科学家们在研究美国东北部四种经济鱼类和观赏鱼类的资源分布时发现，气候变化对鱼类分布有着重大影响，而渔业捕捞对鱼类分布也具有同样重要的影响。
黑鲈鱼、门齿鲷、大西洋以及美洲拟鲽这四种鱼类的资源量在过去的40年间已经有所变化，并且有时还要承受沉重的捕捞压力。科学家们利用1972-2008年间收集的东北渔业中心（NEFSC）拖网数据来研究这四种鱼类的分布情况。广义相加模型被用于判断这四种鱼类的分布是否随时间发生变化，这些变化是否反映出温度和捕捞压力的变化。研究人员发现，黑鲈鱼、门齿鲷和大西洋牙鲆的分布至少在一个季节内表现出了明显的向极地方向转移的趋势。黑鲈鱼和门齿鲷的分布变化与温度有关，而大西洋牙鲆的分布变化则与捕捞压力降低和种群年龄组成结构改变有关。美洲拟鲽的分布没有表现出明显变化。该项研究结合了一系列长期的海洋水文数据和拖网调查数据，利用这些数据演示了渔业捕捞和气候变化对鱼类分布的影响。
海洋温度上升对海洋生物具有重大影响，包括分布区域和生物量的变化。气候变化改变了适宜栖息地的分布，迫使生物体迁移至更有利于生存的区域或在不理想的环境下继续生存。渔业捕捞降低了物种的资源量，减小了个体大小和年龄结构，会导致鱼类活动范围的收缩或转移。渔业捕捞通常会将一个鱼类种群中较大的个体移除。较大的和成熟的大西洋牙鲆个体通常会在更靠北的区域被发现。80-90年代由于资源开发减少了大西洋牙鲆的数量，较大的个体被捕捞。剩下的群体由小个体组成，随后其栖息地集中在更靠南的区域。近几十年来，该资源向北迁移与种群重建以及大而成熟个体数量增加有关。但研究人员表示，大西洋牙鲆并没有随温暖的条件向北转移，而是简单的重新移居到之前的栖息区域。
研究表明，在制定海洋资源管理政策时，针对具体物种的多重影响因素需要被考虑。该研究对四个物种的管理分析都是基于空间上的分配，鱼类群体分布的变化可能会造成不同国家和地区渔业资源分布发生改变，进而造成捕捞配额分配不当。